Las Fiestas
Nacionales Griegas:
Siempre con un sentido religioso, estas eran grandes
fiestas que se celebraban periódicamente en honor de los dioses y durante las
cuales solían realizarse juegos populares y competencias deportivas. Estas fiestas eran de dos
tipos, locales o Pan-Helénicas.
En las primeras sólo intervenían ciudades de una
determinada población. Las segundas eran comunes a todos los griegos, como lo
expresa el nombre de Pan-Helénicas, que significaba de todos los Helenos. Entre
las fiestas más populares se destacaban las Panateneas y las Dionisíacas.
La Panateneas comenzaban con varios juegos públicos,
concursos atléticos y carreras. Durante las fiestas Dionisíacas el pueblo
expresaba tumultuosamente su regocijo con danzas y juegos callejeros. Podemos
ver, entonces, que los griegos tenían una forma muy particular de honrar a sus
grandes dioses: a través de las fiestas atléticas que se celebraban
periódicamente en los grandes santuarios Griegos.
Las ciudades estado (ciudad en griego significa "polis")
de Grecia celebraban sus juegos Pan-Helénicos que consistían de festivales de música
bailes, canciones, música, exhibiciones acuáticas y juegos. Cada comunidad tenía
su rey y nobleza y en este periodo se inicia el concepto religioso entre los griegos creando
doce dioses que constituían en Consejo Olímpico con residencia espiritual e
imaginaria en el Monte Olimpo.
Los cuatro festivales Pan- Helénicos más importantes
eran los juegos Píticos,
los Ístmicos, los Nemeicos y los Olímpicos, siendo losOlímpicos el de mayor relevancia de estos
cuatro. Estos nombres corresponden a los nombres del lugar donde se celebraban
estos festivales. Los primeros juegos se celebraron en 776 antes de Cristo y se
repetían cada cuatro años (los Olímpicos, que signifa cada cuatro años), los
Nemeicos e Ítsmicos dos años y los Píticos cada tres años. Los juegos
Pan-Helénicos tenían su origen religioso y se celebraban en honor a un Dios.
Por ejemplo, los juegos Olímpicos eran dedicados al dios Zeus (el supremo de
Grecia).
Todos los juegos comenzaban con ceremonias religiosas,
comúnmente sacrificando un animal (Ej. toro, caballo, entre otros). Las pruebas duraban
de cinco a siete días y consistían de una carrera simple o doble, a lo largo
del estadio, de 185-200 metros de longitud; la carrera con armas o armaduras,
la lucha, el lanzamiento de la jabalina, el lanzamiento del disco, el pantalón,
y las carreras de carros (o carruajes).
El pentalón comprendía cinco pruebas, a saber, salto,
carrera, lucha, lanzamiento del disco y de la jabalina. Los juegos
Pan-Helénicos estimularon el hábito de la educación física entre sus
habitantes. Además, estos juegos fueron fuentes de
inspiración artística. Por ejemplo, los escultores habituaron su vista a la
contemplación del cuerpo atlético y luego supieron idealizar en el mármol la
estampa física proporcionada y vigorosa.
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